A Porto Seguro, uma das seguradoras líderes no Brasil, patrocina e apóia vários projetos em diversas áreas culturais e sociais. Em 1999 inaugurou o Espaço Porto Seguro de Fotografia, nos Campos Elíseos, em São Paulo, com um ciclo de palestras. No ano seguinte abre a primeira exposição “São os filhos do deserto/Onde a terra desposa a luz”, abordando a temática negra.

A primeira edição do Prêmio Porto Seguro Fotografia, apoiada na Lei de Incentivo à Cultura, aconteceu em 2001, com o tema “O Patrimônio Artístico, Cultural e Arquitetônico Brasileiro” e já iniciou com perto de 700 inscritos. Desde então, sempre temas relacionados à cultura brasileira: “Manifestações culturais por uma sociedade menos violenta” em 2002; “A Praça” em 2003; “Mitos, sonhos, realidade, Terra Brasilis” em 2004 e “60 anos...Brasil” este ano.

Nesses cinco anos, os objetivos de estimular a produção cultural brasileira, valorizar a preservação, a documentação do patrimônio e o resgate da identidade nacional pela linguagem fotográfica têm sido preservados.

A iniciativa deste projeto tem como mentor e maior incentivador o próprio presidente da Porto Seguro, Jayme Garfinkel, grande apreciador da arte fotográfica, que se envolve ativamente nas decisões do prêmio, que já é considerado o mais importante do país na área.

Para Cildo Oliveira, curador desde a sua primeira edição, a importância do Prêmio Porto Seguro está na participação de fotógrafos de todo o Brasil. Anualmente são quase 900 inscritos em média, que enviam de 6 a 10 fotos. A comissão chega a levar três dias para julgar. E como a premiação se dá pela aquisição das obras, a Porto Seguro já tem perto de 200 obras, dos nomes mais expressivos da fotografia nacional. Já está em projeto, até porque a demanda existe, de transformar o acervo em Coleção Porto Seguro, aberta ao público para pesquisa. Mas para isso se prepara para atender as exigências museográficas, como climatização.

Nesta quinta edição, teve na comissão julgadora o curador Cildo Oliveira, os fotógrafos Eustáquio Neves, João Primo, Maureen Bisiliat e Walter Firmo, o pesquisador Rubens Fernandes Junior e a curadora e historiadora Rosely Nakagawa.

Foram 865 inscritos de todo o país. A categoria Prêmio Especial Porto Seguro foi para Thomaz Farkas que reconstituiu as seis décadas em imagens surrealistas da década de 40 e nas fotos de uma Brasília nascendo.

Thomas Farkas, fotógrafo vencedor. Cildo Oliveira, curador e Jayme Brasil Garfinkel

Na categoria Prêmio Porto Seguro Pesquisas Contemporâneas, dois premiados, Tom Lisboa com as Polaroides (In) Visíveis e Marcelo Zocchio com Repaisagem. Lucille Kanzawa levou o Prêmio Porto Seguro Revelação com fotos da Comunidade Yuba de imigrantes japoneses em Mirandópolis. O Prêmio Porto Seguro Brasil foi para o projeto coletivo Paisagem Submerso, de João Castilho, Pedro David e Pedro Mota, que retrata famílias do Vale de Jequitinhonha. Este ano excepcionalmente não houve a categoria Prêmio Porto Seguro São Paulo. Trabalhos de outros 17 fotógrafos foram selecionados: Ana Ottoni, André Andrade, Beto Hacker, Fábio Okamoto, Fátima Roque, Fernando Aznar, Francilins Castilho, Gleice Mere, Guilherme Maranhão, Gui Mohallem, Gustavo Lourenção, Iatã Cannabrava, Odires Mlászho, Paulo Baptista, Roberto Wagner, Ricardo B. Labastier e Sílvia Tonin.

Juntos compõem as 144 obras da mostra que fica de 27 de setembro a 6 de novembro, no Espaço Porto Seguro de Fotografia.